Первый плотник на деревне 
Пластиковые окна, виниловый и металлический сайдинг и дома из сендвич-панелей становятся привычным зрелищем даже в самых отдаленных деревушках. Любая хорошая хозяйка, прищурив глаз, выдаст точную смету на установку ПВХ-окон и телефон знакомого мастера, а потом грустно вздохнет: двери и окна из дерева сейчас не в моде, материал дорогой, плотника хорошего не найдешь. А.П. Елисеев - известный в Елхах плотник, без работы не сидит и наступления эпохи пластика не боится: "Хорошего мастера работа сама найдет!"Так, во всяком случае, было до сей поры, но три месяца назад Александр Петрович перенес инсульт. Активная жизненная позиция 78-летнего пенсионера даже во время болезни не позволяет пассивно лежать на диване. В движение он видит жизнь. Думается, умелые руки сельского мастера подержат еще инструмент.
Не зря на дом А.П. Елисеева укажет в селе каждый, еще и устроит протекцию в духе простоквашинских героев: " А ежели вам ворота нужны или скамейка, или, скажем, лопата для чистки снега, или другая хозяйственная утварь, так лучше него мастера во всей округе не найдете. Александр Петрович никому не отказывает в помощи, заказы идут чередой".
В девять лет мальчик Саша научился плести лапти (с легкостью сотворил бы старинную обувку на любой размер и сегодня, да нет в этом надобности). Семья Елисеевых была большая, отца убили в первый год войны, поэтому дети рано распрощались с детством и начали сами добывать себе хлеб. Саша в десять лет выехал в поле пахать на быках. За всю жизнь кем только не работал, но основной колхозный стаж заработал на мельнице и в плотничной бригаде.
- К плотничному делу меня обучил один деревенский старик, Кузьмой Прохоровичем звали, - вспоминает Александр Петрович. - Вернее, я присматривался к его работе, а он очень спокойно, ничего не тая, рассказывал как делать косяки, рамы, телеги, санки… С тех пор не могу сидеть без работы. Нужно мне, чтобы руки всегда делом заняты были.  
В мастерской у Александра Петровича стоят разные заготовки будущих предметов быта. Несмотря на рабочий беспорядок, заметно: у каждого инструмента свое место. Здесь же, на обрезке доски, записи размеров и расчеты. Сельский мастер, нежно поглаживая обструганные доски, рассказывает секрет своей востребованности:
- Все делаю как для себя, с душой. Внимательно подбираю дерево, пиломатериал хорошенько просыхает и идет на работу. А дальше никаких секретов, только накопленный опыт помогает…
Вот такие люди живут в наших деревнях - мастера на все руки, которые, несмотря на все трудности, не унывают. Они хранят традиции предков и готовы передать новому поколению свои знания и умения. Вот только желающих нет.
От болезней быстрым шагом
Как вести здоровый образ жизни у всех сегодня на слуху. Специалисты утверждают, что по отношению к собственному здоровью мы разделяемся на три неравноценные по численности группы. В первой - со здоровьем все в порядке (как правило, по личному мнению самих же людей). Вторую составляют те, для кого уже прозвучал "первый звоночек", они заняты поиском самого лучшего врача, способа лечения или лекарства. Третья, пока самая малочисленная. Представители этой группы самостоятельно и часто весьма успешно занимаются оздоровлением своего организма. К сожалению, заметен рост второй группы, для которой характерны слепая вера в возможности врачей и прочих целителей и недоверие в способности собственного организма.
А.И. Алексашину, елховскому приверженцу здорового образа жизни, 76 лет. Это сейчас Анатолий Иванович каждый день пешком преодолевает расстояние от своего дома до Андреевки, а точнее, 5 километров 300 метров туда и обратно за 3 часа, а были у пенсионера и другие времена, когда болезнь почти приковала его к постели. Первую операцию мужчина перенес в 1975 году, когда у него открылась язва желудка. В 1993 году случился обширный инфаркт. На следующий год бывшему механизатору колхоза дали третью группу инвалидности, но самочувствие оставалось тяжелым. Не всегда помогали и лекарства. 
Супруга советовала больше ходить пешком. Первые сто метров дались Анатолию Ивановичу с большим трудом, еще тяжелее было преодолеть дистанцию на 500 метров. Но когда он сделал это, появилась уверенность, что не все потеряно, надо себя закалять. Он наполнил колесо трактора К-700 водой (поместилось 125 ведер), купался в самодельном бассейне все лето и оcень. Две зимы обливался ледяной водой. Дальше - больше. Летом встает в три утра и направляется по большаку в сторону Андреевки, зимой мужчина выходит из дома в семь часов, причем, каждый день, в любую погоду. Знает теперь, сколько плит проложено на его участке дороги, сколько электрических столбов попадется на пути.
- Легкая атлетика и конкретно ходьба - самый демократичный и не сильно затратный вид спорта, - рассказывает Анатолий Иванович. - Заниматься им можно в любое время суток и в любое время года. Физическая активность - это тот фундамент, на котором строится здоровье. Физкультура и более менее правильное питание - та база, которая не дает заболеть. А если даст, то не так сильно. 
Человечество сейчас все больше и больше садится на фармакологическую иглу. Лекарства становятся лучше, оборудование для лечения имеет больше возможностей, но от этого здоровье населения, как видим, не улучшается. Нужно надеяться не только на лекарства. Резервы человеческого организма огромны, и в любом возрасте запас прочности довольно большой. Его только нужно разумно использовать. Вот я выбрал ходьбу, можно, конечно, и бег, но для моего больного сердца это большая нагрузка. Выходит, можно иногда обойтись без кучи лекарств, надо просто попотеть, потратить время, подключить волю. И это окупится. 
Анатолий Иванович советует, начинать бегать или ходить как он пешком можно в любом возрасте. Формула здоровья проста: физические нагрузки должны быть регулярными, но не должны превращаться в перегрузки.
- Большинство из тех, кто каждую неделю с понедельника собирается начать бегать, только и делает, что собирается. Это элементарная несобранность. Нехватка времени, очень заняты - только отговорки.
Односельчане давно наблюдают за Анатолием Ивановичем, как воспрял он после болезни, а соседка так и сказала недавно супруге нашего героя: "А твой-то еще, как жеребец!"

Приехали в Мордовию навсегда!
Супруги Суриковы -Татьяна и Александр - с тремя детьми приехали в Елхи на постоянное жительство в 1999 году с Туркмении. Через год у них родился четвертый ребенок. Валера учится в шестом классе Каменской школы. Он - самый юный житель деревни.  

Родители Татьяны родом отсюда: мама - из с. Каменки, папа - с Елхов. В молодости, как и многие сельчане, они поддались за счастьем в теплые края. Обосновались в одной из республик Советского Союза и доработали до самой пенсии. Зарабатывали прилично. Вырастили дочь. Отдали замуж. Молодые жили в благоустроенной квартире в центре города Байрам-Али. Александр трудился на хлопкоочистительном заводе, Татьяна - в детском саду.
- Жизнь пошла наперекосяк после развала Союза, - вспоминает Татьяна. - Земля, промышленные и хозяйственные постройки перешли в частные руки, в основном туркменам. Зарплаты - никакой, хотя работали также. Если раньше, придя в садик, я приступала к своим прямым обязанностям, то теперь день начинался с исполнения гимна на туркменском языке. Словом, в последние годы не жили, а выживали. Первыми свои квартиры и дома побросали немцы - уезжали в Германию, Америку, следом - русские, в Россию. Мы все ждали. Родители уехали в Мордовию. Позвали и нас. Неприязнь к русскоязычному населению росла очень быстро. Не успели даже квартиру продать, одно хорошо, что в ней теперь живут родственники, семья племянницы мужа. Родной город покидали с чувством безмерной тоски и горечи на душе, ведь здесь прошло наше детство, юность, наверное, самые лучшие годы жизни.  
- Какое впечатление сложилось о селе, людях?
- Замечательное. Все нам стараются помогать, особенно, как только приехали. В первую очередь пришли соседи, принесли все самое необходимое. Домишко, правда, ветхое, как видите, топится дровами. В очередь на жилье встали с 2000 года, но пока безрезультатно. За эти годы, что живем в Мордовии, и девчонки окончили школу, и сын вернулся с армии (все они теперь в Москве), и внучка уже родилась, а жилья все нет. Правда, сразу после Нового года нам пришло письмо, что наше заявление, адресованное Депутату Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации Н.В. Школкиной, рассмотрено. Более того, в Министерстве социальной защиты населения Республики Мордовия есть комиссия, и, как нам сообщили, решение о предоставлении нашей семье материальной помощи будет принято на очередном ее заседании. Живем мы теперь ожиданием хороших новостей.  
- Значит, на всю жизнь сюда? - спросили мы у Суриковых.
- Думаем, да.
Татьяна растит трехгодовалую внучку Яночку, а Александр работает в Козловке, строит школу. Переселенцы ни на что не жалуются, их единственная мечта - жилье. А остальное, по их мнению, приложится, ведь есть возможность и желание работать. Поэтому и приехали в Мордовию.
Г. КАЖАЕВА